A pandemia da Covid-19 impôs restrições das mais variadas à humanidade, incluindo a suspensão de visitas e acompanhantes aos pacientes hospitalizados que passaram a permanecer sozinhos, mesmo quando na iminencia da morte. Frente a isso, muitos hospitais implantaram as chamadas visitas virtuais. Esta tecnologia de cuidado foi pensada para responder à necessidade emocional de pacientes e familiares de estar em contato mesmo com o isolamento social, e foi amplamente empregada em hospitais de todo mundo. Ela consiste na visita à pessoa internada por meio de dispositivos de Tecnologia de Comunicação, como chamadas de vídeo. Este trabalho relata os resultados de uma pesquisa que teve como objetivo analisar as percepções de familiares de pacientes internados sobre as visitas virtuais realizadas em ambiente hospitalar durante a pandemia da Covid-19. De natureza qualitativa, procedeu-se à entrevista de nove familiares de pacientes que ficaram internados durante a pandemia em um hospital público de Vitória/ES. As entrevistas foram gravadas, transcritas, organizadas em um único corpus textual e submetidas à análise lexical por meio do software IRAMUTEQ, resultando em cinco classes: 1) “Como o familiar chegou ao hospital"; 2) “Fé e Gratidão”; 3) “Antes das visitas virtuais”; 4) “Avaliação qualitativa das visitas virtuais”; e 5) "Benefícios para o paciente das Visitas Virtuais". Na percepção dos participantes, a suspensão das visitas e da presença de acompanhantes intensificava o sofrimento de pacientes e familiares. Apesar do reconhecimento por parte dos entrevistados da necessidade e importância do isolamento social e suspensão das visitas hospitalares como forma de se mitigar o contágio e avanço da pandemia, o custo afetivo-emocional advindo disto foi alto para todos os envolvidos. Os resultados indicam que as visitas virtuais foram um importante fator de promoção de alívio emocional tanto para familiares quanto para pacientes por permitir a comunicação e contato direto entre eles, favorecendo a expressão de sentimentos positivos e a redução do sofrimento mental e estresse. Considera-se que, mesmo com a subsequente morte do paciente internado, os efeitos advindos das visitas virtuais no contexto da pandemia puderam diminuir as chances do desenvolvimento do luto complicado nos familiares. Conclui-se que as VV apresentam-se como uma modalidade de cuidado psicológico eficiente na medida em que promovem a emergência de sentimentos positivos como esperança, gratidão e calma. Tais sentimentos sinalizam a redução do sofrimento mental e estresse, alcançando um dos principais objetivos da psicologia hospitalar. Assim, advoga-se que as visitas virtuais podem se contituir uma tecnologia leve de cuidado mesmo fora dos contextos de emergencia sanitária, possibiltando o contato entre pacientes internados e familiares com impossibilidade de se encotrarem por questões geográficas e/ou econômicas.
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