Prospecção de atividade quitinoclástica no sistema digestório de Erythrolamprus viridis

Prospecção de atividade quitinoclástica no sistema digestório de Erythrolamprus viridis

• Autor
• Francisco Augusto Santos de Azevedo Carioca
• Co-autores
• Daniel Cunha Passos , Emmanuel de Sousa Jereissati
• Resumo

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  A capacidade de digerir quitina é essencial para diversos animais tendo em vista que este carboidrato é um dos mais amplamente distribuídos pelas teias tróficas da maioria dos ecossistemas. A serpente Erythrolamprus viridis (Günther, 1862), conhecida localmente como Cobra-Verde, é endêmica do domínio Caatinga e possui hábito alimentar batracófago, isto é, tem sua dieta especializada em anfíbios anuros (Sapos, Rãs e Pererecas). Consequentemente, esta espécie ingere indiretamente grandes quantidades de material quitinoso consumidos por suas presas, fato que pode causar obstruções e lesões do seu trato gastro-intestinal se não forem eficientemente digeridas. Contudo, a extensão de ocorrência de enzimas quitinolíticas entre os répteis é pouco conhecida, sendo basicamente registrada para alguns crocodilianos e lagartos. Com base nisso, nesta pesquisa avaliamos a ocorrência de atividade quitinolítica em E. viridis, além de comparar sua eficiência de degradação de quitina com aquela de lagartos insetívoros. Para isso, preparamos extratos celulares do trato gastrointestinal da espécie-alvo, bem como do lagarto Tropidurus hispidus (Spix, 1825), por maceração mecânica dos tecidos em tampão acetato (pH 5,6; 0,1 M) após congelamento em nitrogênio líquido. Os extratos de cada indivíduo foram padronizados na concentração protéica de 2 mg/mL e, posteriormente, analisados em triplicatas quanto ao seu potencial quitinolítico em testes de açúcar redutor no reagente de Schales a 420 nm, após sua incubação em quitina coloidal, a fim de detectar resíduos de N-acetil-glucosamina e outros derivados da hidrólise da quitina. Os valores de absorbância observados nestes testes são negativamente relacionados à quantidade de açucares redutores na amostra, implicando que baixos valores refletem uma alta atividade quitinolítica. Ao todo quantificamos a atividade quitinásica em seis indivíduos de E. viridis e dois indivíduos de T. hispidus, estes últimos atribuídos como controle positivo. Todos os indivíduos testados apresentaram atividade quitinásica, tendo havido diferença entre as espécies testadas (Kruskal-Wallis – chi = 24,06; p < 0,01). A serpente E. viridis (média = -0,247 A) apresentou menor potencial quitinolítico quando comparada ao lagarto T. hispidus (média = -0,457 A) (Post-hoc Dunn Test - p < 0,01. Ambos os tratamentos diferiram do controle negativo (média = 0,558 A) (Post-hoc Dunn Test - p < 0,01 para todos os pares). Estes resultados demonstraram de forma inédita a capacidade da serpente E. viridis de digerir quitina. Além disso, conforme esperado, as evidências bioquímicas revelaram que o potencial quitinolítico desta serpente batracófaga é menor que de um lagarto insetívoro. Estes achados contribuem para o entendimento da fisiologia digestiva de répteis escamados (Squamata) de forma geral, bem como ampliam o conhecimento sobre os processos metabólicos que subsidiam o repertório comportamental alimentar de serpentes batracófagas.

• Palavras-chave
• anurofagia, bioquímica, ecologia comportamental, quitinase, serpentes
• Área Temática
• Ciências Biológicas

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