Este estudo trata da relação entre pentecostalismo, mídia e modernidade. Nosso objeto de estudo é o uso que Igreja Evangélica Assembleia de Deus em São Luís (IEADESL) faz da mídia, sobretudo da Rádio FM Esperança, que pertence a essa igreja no Estado do Maranhão, na região Nordeste do Brasil. A partir da crença compartilhada, de que o uso da mídia eletrônica pelas igrejas evangélicas tem influenciado na manutenção e crescimento dos números de fiéis, definimos e delimitamos o nosso problema de pesquisa do seguinte modo: qual é a influência da Rádio FM Esperança no crescimento da Igreja Evangélica Assembleia de Deus em São Luís? Atualmente, a IEADESL é a maior igreja pentecostal na capital, fundada no início do século XX. É filiada a Convenção Geral das Assembleias de Deus no Brasil (CGADB) e, desde 1996, está sob a liderança do pastor-presidente José Guimarães Coutinho. Também, foi a primeira igreja no Brasil que recebeu uma concessão de radiodifusão. A FM Esperança, instituída em 1990, pelo então pastor-presidente da igreja, Estevam Ângelo de Souza, que na época teve a licença pelo então presidente do Brasil, José Sarney, acabou se tornando a primeira emissora de rádio evangélica estabelecida no Maranhão. Jurídica e oficialmente, possui o nome de Departamento de Radiodifusão que se vincula a Fundação Cultural Pastor José Romão Souza. Hoje, retransmite parte das programações da Rádio Trans Mundial, de São Paulo, e da Rádio Melodia, do Rio de Janeiro. Com o slogan “com você em todo lugar”, a rádio possui uma programação diária sem interrupção. É retransmitida na rede mundial de computadores, tem seu próprio aplicativo disponível para celulares com sistemas operacionais: iOS e android, bem como está presente nas redes sociais: Facebook, Instagram e WhatsApp. Dito isso, e partindo da hipótese de que a relação e uso que a Igreja Evangélica Assembleia de Deus em São Luís tem e estabelece com a Rádio FM Esperança é parte indissociável de seu crescimento, analisamos como essa igreja desenvolveu práticas religiosas alinhadas nacional e localmente com grupos de comunicação, cujo intuito principal foi se estabelecer e crescer no Maranhão. Utilizamos métodos quantitativos (aplicação de questionários constituídos por questões abertas, fechadas e mistas com fiéis da igreja, levantamento dos índices de audiência da Rádio Esperança FM, dados estatísticos do IBGE e números de templos e de fieis cadastrados pelo Templo Central da igreja) e qualitativos (entrevistas com diferentes agentes ligados à rádio e à igreja: diretores, pastor-presidente etc.). Essas duas abordagens são complementares e contribuem para um duplo esclarecimento sobre objeto de pesquisa, permitindo compreender melhor a complexidade dos fenômenos estudados.
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