Os museus do Centro Histórico guardam memórias e identidades formadoras do Estado do Maranhão. O presente trabalho terá como foco principal o desenvolvimento de uma pesquisa sobre os museus existentes no Centro Histórico de São Luís – MA, mais especificamente sobre o Museu Histórico e Artístico do Maranhão que possui a missão de guardar, adquirir, preservar, conservar e executar políticas culturais. A ideia é descobrir os meandros daquele museu no sentido de compreender a sua relação com os seus visitantes, o grau de expectativa de ambas as partes e como o turismo cultural acontece ou não nesse espaço museal. A metodologia utilizada será de âmbito qualitativo envolvendo revisão bibliográfica, entrevistas com a comunidade e com os gestores e ainda a observação continuada, pois o próprio museu promove o desenvolvimento de pesquisas, informatização da biblioteca e outras atividades que possibilitem a melhoria do atendimento ao público em geral. No atual estágio do desenvolvimento da pesquisa já é possível observar a importância dos museus para o turismo e como o Museu Histórico e Artístico do Maranhão pode ser potencializado em sua relação com o turismo e a comunidade local. Esta pesquisa visa ainda conseguir identificar a real situação econômica dos museus, as suas falhas, sua forma de administrar e em acordo com seus gestores poder ajudar, dar sugestões de melhorias para que nossos museus se tornem mais atrativos não só para os turistas como também para a comunidade que é parte fundamental da nossa história.