Introdução
A dor cervical é um significativo problema de saúde pública. A etiologia dessa dor é pobre e multifatorial, sendo a doença degenerativa da coluna cervical uma das causas de dor crônica no pescoço.
Os discos intervertebrais sofrem desgaste com o envelhecimento. Tal desgaste pode tornar-se patológico, denominado doença degenerativa. O disco cervical degenerado é suscetível a reações inflamatórias, que podem ocasionar dores devido a fibras nervosas presentes.
Diante disso, percebe-se a relevância do tema para a saúde mundial. O presente trabalho busca analisar a doença degenerativa do disco cervical e sua relação com dor crônica, com destaque para a fisiopatologia, epidemiologia e fatores de risco dessa patologia.
Métodos
Trata-se de uma revisão de literatura com abordagem qualitativa. A busca bibliográfica foi realizada na BIREME, PubMed e Google Scholar, a partir da combinação de palavras-chave: disc degeneration, cervical e chronic pain. Foram utilizados artigos científicos datados de 2003 a 2020, que abordassem, no título, a temática de interesse, apresentassem o texto na íntegra e nos idiomas português e inglês.
Discussão
Durante a degeneração discal há liberação de citocinas inflamatórias pelas próprias células do disco. Essas citocinas promovem a expressão do fator de crescimento nervoso (NGF) e a secreção de proteínas NGF. Essas proteínas, assim como a substância P, estão em níveis elevados no disco doloroso humano, evidenciando o processo de dor associado à degeneração discal.
Com base na literatura utilizada, a idade está entre os principais fatores de risco para o desenvolvimento da doença degenerativa do disco cervical. Estudo revelou que quase 100% dos pacientes acima de 40 anos apresentavam algum grau de degeneração cervical. Além disso, o desgaste mecânico da articulação vertebral também está envolvido no processo de estresse dos discos intervertebrais, o que pode ser agravado pela ocupação, postura e atividades realizadas pelo indivíduo que ocasionam lesão vertebral.
Nesse contexto, um estudo descritivo transversal demonstrou que a degeneração discal cervical é mais comum nos homens do que nas mulheres.
Conclusão
A degeneração discal ocasiona a liberação de citocinas inflamatórias responsáveis pela dor crônica. Os principais fatores de risco para a degeneração do disco cervical são o envelhecimento e as atividades ocupacionais e a doença degenerativa prevalece mais no gênero masculino que feminino.
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