INTRODUÇÃO: A hanseníase é uma inflamação crônica granulomatosa, causada pelo Mycobacteriuem leprae, em que apresenta predileção por células cutâneas e células de Schwann, podendo causar deformidades e incapacidades físicas. A incidência da hanseníase em menores de 15 anos ocorre principalmente pelo contato domiciliar com infectados sem tratamento. O período de incubação em adultos é em média de 2 a 10 anos. Entretanto, crianças podem apresentar apenas 1 semana de incubação, devido a deficitária resposta imunológica, já que a imunidade celular ainda está em maturação. Nesse viés, as manifestações clínicas apresentam-se rapidamente em menores de 15 anos, sendo um importante indicador de transmissibilidade e de baixa qualidade de saúde. OBJETIVO: Analisar indivíduos menores de 15 anos bacilíferos como indicadores de hanseníase. METODOLOGIA: Trata-se de uma revisão literária com pesquisas bibliográficas em artigos científicos com o tema sobre menores de 15 anos com hanseníase como indicadores de permanência endêmica da doença. Para a seleção dos artigos foram utilizados os descritores de saúde: “crianças”, “deficiência física” e “hanseníase” na base de dados US National Library of Medicine e Biblioteca Virtual de Saúde. Os critérios de inclusão dos artigos foram: artigos publicados nos últimos 5 anos. Foram selecionados artigos na língua inglesa. RESULTADOS: A hanseníase em menores de 15 anos corrobora com a classificação de áreas endêmicas, visto que a detecção de novos casos reflete em transmissão recente tanto na comunidade, como no ambiente familiar. Dessa forma, a incidência de hanseníase nesse grupo, é determinante para avaliar a circulação da bactéria no ambiente domiciliar de casos não diagnosticados em adultos, para a criação de estratégias de intervenção à doença. Adicionalmente, a hanseníase infantil é um problema de saúde pública, pois, além de determinar alta endemicidade, pacientes expostos ao bacilo precocemente e diagnosticado tardiamente, tendem a evoluir com deficiências físicas que impactam negativamente o emocional, autoestima, rendimento escolar, e posteriormente à vida adulta. CONCLUSÃO: Assim, é essencial a qualificação do Serviço de Saúde na detecção de casos de hanseníase em menores de 15 anos para identificar diagnósticos familiares tardios, a fim de prevenir sequelas físicas e psicológicas da doença pelo diagnóstico precoce e tratamento oportuno.
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Natállia Gabriela Silva Gomes
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