A contaminação de corpos hídricos, principalmente por corantes sintéticos oriundos de indústrias como a têxtil e a de celulose, constitui um problema ambiental devido à elevada persistência desses compostos, além de seus efeitos adversos sobre organismos aquáticos e na saúde humana. Nesse contexto, abordagens fotocatalíticas vêm sendo estudadas, visando a degradação desses poluentes por meio do uso de materiais nanoestruturados.
Para esta finalidade, nanofios de prata (AgNW) se destacam por apresentarem elevada condutividade, flexibilidade e ação antimicrobiana. Nanofios de prata também apresentam ressonância plasmônica de superfície, possibilitando a formação de elétrons quentes sob estímulo luminoso, favorecendo processos redox e viabilizando suas aplicações fotocatalíticas.
Neste trabalho, AgNW foram produzidos, otimizados e caracterizados por FESEM, UV-Vis e DSC. Ao longo de diferentes etapas de síntese, foi possível aperfeiçoar o processo de obtenção dos nanofios, estabelecendo uma rota reprodutível e adequada à produção de AgNW. As condições avaliadas permitiram reduzir limitações observadas nas sínteses iniciais, avançando na obtenção de amostras com menor formação de subprodutos e no aumento da quantidade de produto, possibilitando a síntese de volumes até 47 vezes superiores aos relatados na literatura, mantendo as características morfológicas desejadas.
Os materiais obtidos apresentaram diâmetro médio de 83 ± 14 nm, comprimento de 5 ± 2 µm e razão de aspecto de 61 ± 27, com baixo teor de subprodutos. A análise morfológica por FESEM evidenciou nanofios com morfologia uniforme. Em conjunto, os resultados evidenciam a melhora da rota de síntese empregada, tanto em termos de reprodutibilidade quanto de qualidade morfológica do material obtido.
A ação fotocatalítica dos AgNW foi avaliada sob irradiação laser (632,8 nm), em sistemas contendo isopropanol como sequestrador de radicais hidroxila. Suspensões com concentrações de 100 e 500 µg/mL foram analisadas, sendo observada degradação dose-dependente. Resultados preliminares indicaram eficiência de degradação de até 4,45% para a solução contendo 500 µg/mL após 10 minutos de irradiação. Mesmo na presença de inibidor de hidroxila, observou-se atividade fotocatalítica, sugerindo a contribuição de mecanismos associados à excitação plasmônica. Dessa forma, os resultados indicam o potencial dos AgNW para aplicações futuras no tratamento de efluentes.
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Pedro Alves da Silva Autreto
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