Entre paisagem e memória: o debate ambiental sobre o Projeto Baixo Açu (1972-1983)

Entre paisagem e memória: o debate ambiental sobre o Projeto Baixo Açu (1972-1983)

• Autor
• Francisco Leandro Duarte Pinheiro
• Resumo

• Em 1972, o engenheiro Carlos Queiroz, chefe do distrito do Departamento Nacional de Obras Contra as Secas (Dnocs) em Natal (RN), anunciou à imprensa norte-rio-grandense a implantação de um grande projeto de irrigação para o Vale do Açu. Segundo o engenheiro, o Projeto Baixo Açu, como ficou conhecido, traria uma série de benefícios para a região, com a introdução de novos índices de desenvolvimento econômico, mas também implicaria em uma modificação da paisagem local que daria margem a críticas. A proposta consistia na construção de uma grande barragem no rio Piranhas-Açu, entre os municípios de Jucurutu, São Rafael, Açu e Ipanguaçu, além de um Perímetro Irrigado a jusante da represa. Essa mudança da paisagem anunciada pelo engenheiro foi, de fato, objeto de amplo debate entre diferentes setores da sociedade. O projeto logo se tornou um dos principais temas do debate público no Rio Grande do Norte, absorvendo a dimensão ambiental como um de seus aspectos centrais, uma vez que, na mudança da paisagem que a barragem haveria de promover, estavam implicadas a memória, a vinculação dos trabalhadores rurais com a terra de vazante, as atividades tradicionais da economia local, a trama da vida social, enfim. O objetivo desse trabalho, portanto, é analisar, do quadro geral das discussões em torno do Projeto Baixo Açu, uma dimensão particular: a ambiental. Pretendemos examinar como os agentes sociais, tanto os defensores quanto os críticos da implantação do projeto, mobilizaram elementos da paisagem para justificar seus posicionamentos, quer para reforçar a necessidade do projeto, quer para sugerir a sua revisão.

• Palavras-chave
• Projeto Baixo Açu, Irrigação, Dnocs, paisagem
• Modalidade
• Comunicação oral
• Área Temática
• Simpósio Temático 11 – Terra, Água e Poder: os conflitos nos sertoes do semiarido na contemporaneidade

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