O Núcleo Museológico do Centro Português de Geo-História e Pré-História (NMCPGP) foi criado em 2013 na antiga escola primária de São Caetano, na Golegã, resultando de uma colaboração entre o Centro Português de Geo-História e Pré-História (CPGP) e a Câmara Municipal da Golegã. Inserido no Núcleo de Investigação e Divulgação da Arqueologia e Paleontologia (NIDAP), o NMCPGP constitui o principal espaço de comunicação científica do CPGP, promovendo a difusão do conhecimento nas áreas da geologia, paleontologia, arqueologia e pré-história. Com uma missão centrada na valorização do património natural e cultural, o núcleo alia a exposição museológica a atividades de investigação aplicada, mediação cultural e programas educativos diversificados, contribuindo para a literacia científica e para o envolvimento ativo da comunidade.
A exposição permanente do NMCPGP está organizada segundo critérios cronológicos e temáticos, distribuída por cinco grandes núcleos: a geologia de Portugal, a evolução da vida, a paleontologia e a evolução tecnológica do Homem, a pré-história e a arte rupestre. Este percurso museológico combina painéis explicativos, dispositivos interativos digitais, elementos textuais e exemplares representativos das coleções científicas do CPGP, que incluem fósseis, artefactos arqueológicos e materiais osteológicos. A conceção da exposição baseia-se em princípios pedagógicos participativos, permitindo aos visitantes uma experiência imersiva e de aprendizagem ativa, adequada a diferentes públicos e faixas etárias.
Complementando o espaço expositivo, o NMCPGP integra uma biblioteca especializada com mais de mil volumes físicos e digitais nas áreas da paleontologia, pré-história e arqueologia, bem como um laboratório equipado com instrumentos de microscopia, tratamento de fósseis e análise sedimentológica. Dispõe ainda de uma coleção osteológica de referência e de espaços de convívio com cafetaria e loja, incentivando a permanência prolongada dos visitantes e criando condições para uma experiência museológica mais completa.
Para além da exposição permanente, o NMCPGP promove uma vasta programação de atividades educativas e culturais, dirigidas a crianças, estudantes e ao público em geral. Estas iniciativas incluem oficinas, simulações, reconstituições históricas e eventos temáticos que reforçam o papel do núcleo como espaço de educação não formal. Além destas, são organizadas atividades temáticas sazonais (Carnaval, Páscoa, verão, Natal) com jogos pedagógicos, oficinas criativas e experiências lúdicas com fins educativos. As palestras e conferências, dinamizadas por investigadores do CPGP e especialistas convidados, abordam temas como a evolução, o património, a arqueologia e a paleontologia, sendo abertas à comunidade e ao meio escolar. Destaca-se ainda o projeto “O museu vai à escola”, que leva exposições itinerantes a escolas e bibliotecas, especialmente em comunidades sem acesso direto ao museu.
O NMCPGP participa também em iniciativas nacionais como o programa Ciência Viva – Ocupação Científica de Jovens nas Férias (OCJF), que oferece a estudantes a possibilidade de colaborar em pequenas investigações em paleontologia e arqueologia. Estas estadias científicas incluem atividades laboratoriais e de campo, fomentando o contacto direto com o processo científico e promovendo competências técnicas e de pensamento crítico.
Outra vertente relevante do trabalho do CPGP, através do NIDAP, é a realização de ações de sensibilização patrimonial e científica em contexto de acompanhamento de obra arqueológica e paleontológica. Estas ações formativas destinam-se aos trabalhadores das obras e incluem cursos breves, workshops e palestras, abordando a importância da preservação do património, os procedimentos legais e científicos associados à sua salvaguarda e o papel da investigação no conhecimento e valorização do passado. Esta prática contribui para uma maior consciencialização dos agentes envolvidos na transformação do território e reforça o compromisso do CPGP com uma abordagem participativa e inclusiva à proteção do património.
As atividades desenvolvidas pelo NMCPGP ao longo da última década demonstram o seu impacto na promoção da cultura científica e no reforço do pensamento crítico entre os públicos que o visitam. O museu tornou-se um espaço de referência para a divulgação das ciências da Terra, da Vida e Humanas, assumindo-se como um polo dinâmico de educação não formal, partilha de saberes e valorização do património local. O seu contributo estende-se à comunidade de São Caetano e freguesias vizinhas, funcionando como centro cultural e educativo de proximidade, ao mesmo tempo que atrai visitantes de outras regiões de Portugal e do estrangeiro.
Em síntese, o Núcleo Museológico do CPGP representa um exemplo consolidado de boas práticas em museologia científica, destacando-se pela sua abordagem pedagógica, pela integração com a investigação científica e pelo seu impacto na comunidade. Ao tornar a ciência acessível e participativa, o NMCPGP inspira novas gerações para a descoberta do passado da Terra e da Humanidade, contribuindo para a preservação e valorização do património natural e cultural português.
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