Astronauta Barry Wilmore
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Astronauta, Veterano da Marinha Americana e Palestrante sobre Fé e Ciência
Barry Eugene Wilmore, nascido em 29 de dezembro de 1962, em Murfreesboro, Tennessee, é um astronauta da NASA, capitão aposentado da Marinha dos Estados Unidos e piloto de teste. Formado em engenharia elétrica pela Universidade Tecnológica do Tennessee, ele também possui um mestrado na mesma área pela mesma instituição. Antes de ingressar na NASA, Wilmore teve uma carreira distinta na aviação naval, acumulando mais de 6.200 horas de voo em 45 diferentes aeronaves e realizando 663 pousos em porta-aviões. Como piloto de combate, participou de quatro missões operacionais, incluindo 21 missões de combate no Iraque e na Bósnia, durante a Operação Tempestade no Deserto, Escudo no Deserto e Operação Southern Watch. Além disso, serviu como instrutor na prestigiada Escola de Pilotos de Teste da Força Aérea.
Selecionado como astronauta em julho de 2000, Wilmore passou por dois anos de treinamento antes de atuar em apoio a operações de lançamento e pouso no Centro Espacial Kennedy. Sua primeira missão espacial foi em novembro de 2009, como piloto do ônibus espacial Atlantis na missão STS-129, dedicada ao transporte de suprimentos e equipamentos para a Estação Espacial Internacional (ISS). Em setembro de 2014, Wilmore retornou ao espaço a bordo da Soyuz TMA-14M, desta vez como engenheiro de voo da Expedição 41. Em novembro do mesmo ano, assumiu o comando da Expedição 42 na ISS, onde permaneceu até março de 2015. Durante essa missão, acumulou um total de 178 dias em órbita e realizou quatro caminhadas espaciais, somando mais de 25 horas de atividades extraveiculares para manutenção e atualização da estação.
Ao longo de sua carreira, Wilmore recebeu diversas condecorações, incluindo a Medalha de Serviço Superior de Defesa, a Medalha de Serviço Meritório de Defesa, a Medalha Aérea e a Legião do Mérito. Em junho de 2024, Barry "Butch" Wilmore e Sunita "Suni" Williams lançaram-se a bordo da Starliner da Boeing, no primeiro voo tripulado da cápsula. A missão, inicialmente de oito dias, foi estendida devido a falhas nos propulsores durante a acoplagem com a ISS, tornando arriscado o retorno na mesma nave. A Starliner voltou à Terra sem tripulação em setembro de 2024, e Wilmore e Williams permanecem na estação, com retorno previsto para março de 2025 a bordo de uma cápsula SpaceX Dragon.
