O objetivo do encontro é fortalecer os estudos acerca do mercado de trabalho no Maranhão para subsidiar políticas públicas de trabalho a partir da articulação de atores locais que atuam diretamente nessas políticas em âmbito governamental, empresarial e sindical.O evento também possibilita a formação de professores, estudantes, gestores públicos e representantes do movimento sindical na temática do mercado de trabalho.

O OMT-MA foi criado em outubro de 2015, a partir de um convênio da Universidade Federal do Maranhão (UFMA) com a Secretaria de Políticas Públicas de Emprego do Ministério do Trabalho para a implantação de uma unidade local de pesquisa, integrando a rede do Observatório Nacional do Mercado de Trabalho, coordenada pelo Ministério do Trabalho. Desde então, atua com uma equipe de professores, pesquisadores, colaboradores, bolsistas e estudantes responsáveis pela produção de boletins periódicos conjunturais e estruturais acerca do mercado de trabalho do Brasil e de alguns municípios do estado. Os boletins podem ser acessados, na íntegra, pelo site do OMT.