Herpesviridae é uma grande família de vírus DNA que causam doenças em animais, incluindo seres humanos. Pelo menos cinco espécies de Herpesviridae -HSV-1, que provoca feridas faciais no frio, o HSV-2 (herpes genital), vírus varicela-zóster, o que provoca varicela e herpes zoster, vírus de Epstein-Barr, que provoca mononucleose (febre glandular) e citomegalovírus - são extremamente difundidas entre os seres humanos. Mais de 90% dos adultos foram infectadas com pelo menos um deles, e de uma forma latente do vírus permanece na maioria das pessoas. Há oito tipos de vírus da herpes: Herpes simplex vírus 1 e 2, vírus varicela-zoster, EBV (Epstein-Barr), citomegalovírus humano, herpesvírus humano 6, herpesvírus humano 7 e sarcoma de Kaposi associado ao herpesvírus.