O livro é resultado do conjunto de estudos desenvolvidos nas duas ultimas décadas em torno da pecuária familiar do estado do Rio Garnde do Sul, por distintas instituições de pesquisa, ensino e extensão, dentre elas a UFRGS, UFSM, UFPel, UERGS, Emater e Embrapa. Em essência, o conteúdo do livro contempla aspectos que giram em torno da pecuária familiar, relacionados à interpretação histórica de ocupação dos espaços rurais, ao entendimento da diversidade produtiva, aos processos tecnlógicos adotados, a relação entre cultura e natureza, ao acesso a políticas públicas, aos processos de organização social, a questão da sucessão familiar e às formas de inserção aos mercados, consistindo de um conjunto de temas analíticos que são encontrados na obra, sob diferentes perspectias teóricas e metodológicas.